Over Egeo

De Egeïsche Zee (Grieks: Αιγαίο Πέλαγος, Aigaío Pélagos) is de zee die rechts van Griekenland ligt. Het maakt deel uit van de Middellandse Zee.

De zee dankt zijn naam aan de mythe van Aigeus, de vader van Theseus. Hun verhaal is verbonden met dat van de Minotauros, een monster met de kop van een stier en het lichaam van een mens.

Minos, de koning van Kreta, vroeg aan de zeegod Poseidon een teken dat hij de rechtmatige koning was. Poseidon stuurde een witte stier, op voorwaarde dat die meteen geofferd werd. Minos hield echter zijn belofte niet, en Poseidon wreekte zich door Minos' vrouw verliefd te laten worden op de stier. Hieruit kwam de Minotauros (tauros betekent stier) voort. Om de schande van zijn huis aan het gezicht van de mensen en aan het daglicht te onttrekken, gaf Minos aan de architect Daidalos de opdracht een onderaards doolhof met talloze gangen te bouwen waarin de Minotauros werd opgesloten. Ieder jaar werden er 7 jongens en 7 meisjes uit het aan Kreta ondergeschikte Athene geofferd door hen bij de Minotauros op te sluiten. Dit was de tol die Minos eiste en die de vrede tussen Kreta en Athene kon vrijwaren. Niemand was er ooit in geslaagd uit dat labyrint te ontsnappen. De jonge dappere koningszoon van Athene, Theseus, kon daarmee niet leven en liet zich vrijwillig met een nieuwe lichting naar Kreta inschepen, overtuigd dat hij de Minotauros zou doden.

Hij slaagde erin het beest te doden en de uitgang te vinden met de hulp van Ariadne, de dochter van Minos. De draad die zij hem gaf, bevestigde hij bij de ingang van het labyrint en rolde hij uit terwijl hij zijn weg hierin zocht. Door de draad te volgen, kon hij de uitgang terugvinden. De spreekwoordelijke rode draad..

Onderweg naar Athene vergat hij de zwarte zeilen van het schip te vervangen door witte, zoals hij zijn vader beloofd had te doen opdat deze kon weten dat zijn dierbare zoon weer veilig terugkeerde. Steeds weer ging koning Aegeus op de rotsen bij de zee kijken of hij het schip met het witte zeil van Theseus zag. Op zekere ochtend zag hij in de verte een stip. Langzaam kwam het dichterbij. Aegeus tuurde en tuurde maar zag uiteindelijk een zwarte stip... Daardoor dacht hij dat zijn zoon dood was en wierp zich uit wanhoop van de rotsen in zee. Daarom heet de zee tussen Griekenland en Klein-Azië sindsdien de Egeïsche Zee.

Als u dan weet dat de –αι- in het Grieks klinkt als –e- , begrijpt u nu helemaal waar EGEO vandaan komt!